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1、英國化學(xué)家霍普金斯首先提出維生素學(xué)說
維生素是維持機體健康所必需的一類低分子有機化合
物。這種物質(zhì)由于體內(nèi)不能合成或者合成量不足,雖然需要
量很少,但必須由食物供給。維生素學(xué)說是由英國生物化學(xué)
家霍普金斯創(chuàng)立的。他生于伊斯特本,家境貧寒,父親早逝。
母親無心理會孩子們的教育,為圖溫飽,四處奔波。在別人
的資助下,他才有幸讀了幾年書。后為生活所迫,到一家醫(yī)
院當(dāng)法醫(yī)助手。工作之余,他發(fā)憤讀書,被破格提升為化驗
員。20歲時進入化學(xué)班學(xué)習(xí)。27歲時,即在1888年,被推
薦到倫敦大學(xué)醫(yī)科學(xué)校學(xué)習(xí)。他成績優(yōu)異,曾發(fā)表多篇有指
導(dǎo)意義的論文。1912年,霍普金斯在使用人工合成飼料喂
2、
養(yǎng)動物時,發(fā)現(xiàn)食用高度精制單調(diào)飼料的動物,即使食入量
超過標(biāo)準(zhǔn),其生長速度也很慢;而食用復(fù)合飼料的動物,生
長速度反而很快,其增長一定體重所耗的食物量,比食用單
調(diào)飼料的動物要少一半或更少。他仔細分析其中原因,發(fā)現(xiàn)
在酵母汁,肉汁中都含有動物生長和代謝所必須的微量有機
物,與脂肪,蛋白質(zhì),碳水化合物,無機鹽及水同等重要,
是維持生命不可缺少的微量物質(zhì)。他命名為維他命,又稱維
生素。從此,他解開了因缺少這一微量物質(zhì)而引起的特異疾
病之謎,并為這些病的治療找到了一條正確途徑。由于這一
重要發(fā)現(xiàn),他與荷蘭細菌學(xué)家葉克曼分享了1929年諾貝爾
生理學(xué)與醫(yī)學(xué)獎。1911年,波蘭生物化學(xué)家芬克制出了能
克制腳氣病的物質(zhì)的純品,并在他以后的研究工作中證實該
物質(zhì)屬于化學(xué)物質(zhì)中的胺類(Amine),而且是維持人類生命
(Vita)的絕對必需品。這兩個英文字聯(lián)起來便衍生出一個新
字Vitamine。其后所發(fā)現(xiàn)的各種未知營養(yǎng)素并不屬于胺類,
于是又有各種不同的命名法。1920年對維生素統(tǒng)一命名時,
將Vitamine一詞中的詞尾“e”去掉,表示沒有化學(xué)上的關(guān)
系,稱為“Vitamin”,中文譯名開始時稱為“維他命”,
后來又改譯為“維生素”,這一名稱現(xiàn)已固定下來。
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